검단교정치과, 나이 들면 교정 불가? 절대 그렇지 않습니다!

"선생님, 제가 벌써 마흔이 넘었는데...

지금 교정해도 괜찮을까요? 너무 늦은 건 아닌가요?"

지난주 수요일 아침, 40대 초반의 여성 환자분이 조심스럽게 질문하셨습니다.

거울을 보며 웃을 때마다 불편한 치아 배열이 신경 쓰였고, 20년 넘게 참아왔지만 이제는 정말 개선하고 싶으셨습니다.

그러나 나이가 걸림돌이 되고 있었습니다.

"뼈가 이미 다 굳어서 교정이 불가능할 것 같아요."

"이 나이에 교정을 하면 부작용이 크다던데요."

당연히 이런 생각을 하실 수 있습니다.

'교정은 청소년 때 하는 것'이라는 인식이 너무 강하기 때문이죠.

주변에서도 "그 나이에 무슨 교정이야"라는 말을 들으셨을 겁니다.

그런데 여기서 한 가지 궁금한 점이 있습니다.

정말 성인이 되면 치아는 움직이지 않는 것일까요?

오늘은 성인 교정을 고려하고 계시거나 나이 때문에 포기하려는 분들이

가장 궁금해하시는 두 가지 진실을 명확히 짚어드리겠습니다.

첫째, 성인은 정말 교정이 어렵고 부작용이 큰가?

둘째, 교정을 하면 치아가 약해지고 잇몸이 나빠지는가?

이 두 가지 사실만 제대로 이해하신다면, 나이를 이유로 포기할 필요가 없다는 것을 아실 수 있을 것입니다.

소개가 늦었습니다. 저는 검단가온치과의 노경우 원장입니다.

이제 본론으로 들어가겠습니다.

성인 교정이 어렵다? 그건 옛날 이야기입니다.

"나이가 들면 뼈가 굳어서

치아가 움직이지 않지 않나요?"

결론부터 말씀드리면, 치아는 평생 움직입니다.

교정 장치가 치아에 힘을 가하면, 치아를 둘러싼 뼈가 흡수되고 다시 생성되는 과정이 일어납니다.

이 과정을 골 재형성이라고 합니다.

중요한 점은, 이 과정은 나이와 관계없이 평생 지속된다는 것입니다.

20대든, 40대든, 60대든 상관없습니다.

그렇다면 왜 성인 교정이 어렵다는 말이 나오는 걸까요?

청소년과 성인의 차이는 속도입니다.

성인은 골 대사 속도가 느려서 치아가 움직이는 속도도 다소 느립니다.

청소년이 1년 반이 걸린다면, 성인은 2년 정도 걸릴 수 있습니다.

하지만 이것이 '불가능'을 의미하는 것은 절대 아닙니다.

단지 조금 더 시간이 필요할 뿐입니다.

핵심은 나이가 아니라 잇몸뼈 건강입니다.

성인 교정의 성공 여부는 잇몸뼈의 건강 상태에 절대적으로 달려 있습니다.

교정 장치는 치아에 지속적으로 힘을 가합니다.

만약 잇몸이 건강하지 않다면, 그 힘이 잇몸에 부담을 주고 염증을 악화시킬 수 있습니다.

따라서 성인 교정을 시작하기 전에는 철저한 잇몸 치료가 선행되어야 합니다.

- 잇몸 바깥쪽과 속 치석까지 말끔히 제거

- 교정 중에도 3~6개월마다 잇몸 검진

잇몸이 건강하다면, 나이가 많아도 성공적으로 교정할 수 있습니다.

실제로 50대, 60대에도 교정하시는 분들이 많이 계십니다.

교정하면 치아가 약해진다?

반은 맞고 반은 틀립니다.

"교정하면 치아가 약해진다"는 이야기를 많이 들어보셨을 겁니다.

그러나 이건 교정 자체 때문이 아닙니다.

진짜 원인은 구강 위생 관리입니다.

교정 치료 자체가 치아를 손상시키는 것은 아닙니다.

문제는 브라켓과 와이어 때문에 양치질이 어려워진다는 점입니다.

교정 장치가 치아에 붙어있으면 음식물이 끼기 쉽고, 플라그가 쌓입니다.

이 상태가 지속되면 충치가 생기고 잇몸 염증이 발생합니다.

결국 문제는 관리에 있습니다.

그렇다면 어떻게 관리해야 할까요?

딱, 3가지만 기억하세요.

첫째, 치간 칫솔을 사용하세요.

둘째, 구강 세정기를 활용하세요.

셋째, 정기 검진을 빼먹지 마세요.

이 세 가지면 충분합니다.

이제 정리하겠습니다.

성인 교정은 가능합니다.

치아 이동은 나이와 관계없이 평생 일어나며, 청소년보다 조금 더 시간이 걸릴 뿐입니다.

중요한 것은 나이가 아니라 잇몸뼈의 건강 상태입니다.

매일 환자분들을 만나면서 느끼는 것이 있습니다.

나이를 이유로 포기하는 것이 가장 안타깝습니다.

지금이 가장 젊은 때입니다.

1년 후, 2년 후를 생각해 보세요.

지금 시작하지 않으면, 그때 가서도 똑같이 후회하실 것입니다.

교정은 단순히 치아를 가지런하게 만드는 것이 아닙니다.

자신감을 되찾는 일입니다.

혹시 지금 나이 때문에 교정을 망설이고 계시나요?

가까운 교정 치과를 찾아 전문의와 상담하세요.

잇몸뼈 상태만 확인하면, 바로 답이 나옵니다.

오늘도 자신 있게 웃을 수 있는 하루 되시길 바랍니다.

감사합니다.

검단가온치과 노경우 원장 드림.